Paxos Antipaxos Blue Caves a Partir da Água

O que são as grutas

Paxos é calcário, e o seu lado oeste enfrenta o mar Jónico aberto, sem nada entre a ilha e Itália. Vários milhares de anos desse mar a trabalhar rocha mole produziram aquilo ao longo do qual navega: uma parede de falésia branca recortada em grutas, arcos, agulhas e fendas.

As grutas não são uma atração única, mas uma série ao longo da costa, desde saliências rasas a aberturas por onde um barco pode passar. O passeio destaca-as juntamente com as falésias brancas de Erimitis, que é o troço mais dramático da parede.

Vistas de um barco na base, a escala demora um momento a registar-se. Há fotografias desta costa onde o barco do cruzeiro parece um brinquedo contra a rocha, e não estão a exagerar nada.

Cruzeiro Paxos antipaxos blue caves: porque é que a água brilha

Não é corante, algas nem filtro. A luz do sol entra na água fora da gruta, reflete num leito marinho de calcário pálido e volta para cima, através da abertura, para o interior da gruta.

A água absorve o extremo vermelho do espectro primeiro, por isso o que sobrevive a essa viagem é predominantemente azul. Dentro de uma gruta sem luz direta própria, esse azul refletido é a única iluminação, e é impressionante.

O efeito depende do sol e do estado do mar. Um dia claro e calmo dá a versão elétrica completa. Nuvens ou ondulação dispersam a luz e produzem algo mais suave, o que é uma razão genuína para esperar bom tempo para além das óbvias.

O que o barco faz efetivamente

Percorre a costa rente à rocha e entra nas aberturas suficientemente grandes para o receber em segurança. As fotografias deste operador mostram a embarcação bem dentro das bocas das grutas, com passageiros na proa, e passageiros no convés com a falésia diretamente por cima.

Isso é mais do que a maioria dos operadores nesta costa consegue, porque depende do tamanho e da manobra do barco e do capitão conhecer a água. É também por isso que os guias vão a narrar: sabem qual é cada abertura.

Se todas as grutas são visitadas num dado dia depende do mar. Com ondulação, o capitão fica fora, o que é a decisão correta e que vale a pena aceitar sem reclamação da perspetiva do passageiro.

O barco do cruzeiro a entrar na boca de uma gruta no calcário branco do oeste de Paxos

Cruzeiro a Paxos Antipaxos e às Blue Caves: o que ver

Olhe para cima tanto quanto para fora. O mais impressionante no interior das grutas é a rocha por cima, em camadas, estriada e manchada de laranja onde o ferro a atravessou, sobre água que está a fazer algo que a rocha não faz.

Observe a linha de água. A base escavada é onde o mar tem trabalhado mais e produz os arcos, os tetos colapsados e as agulhas ao largo. É uma aula magistral de erosão costeira a acontecer a uma velocidade cujos resultados se conseguem ver.

E procure as focas. As focas-monge do Mediterrâneo descansam em grutas como estas, e é precisamente por isso que ainda sobrevivem aqui. Haverá talvez algumas centenas no mundo e um número considerável delas vive no Jónico.

Fotografá-los

Difícil, e vale a pena tentar na mesma. A gama dinâmica entre um penhasco iluminado pelo sol lá fora e o interior de uma gruta iluminado apenas pelo azul refletido é mais do que a maioria das câmaras consegue captar, por isso algo vai ficar estourado ou negro.

O truque é expor para a água em vez da rocha. Uma boca de gruta em silhueta com água brilhante por baixo é a fotografia que as pessoas realmente querem, e é essa que se obtém ignorando o instinto de clarear as sombras.

Tire uma e depois pare. Os clientes que melhor descrevem esta viagem são frequentemente os que dizem ter guardado o telemóvel, e um deles aconselha especificamente a não procurar fotografias antes, para que as grutas causem o devido impacto.

O que são as Grutas Azuis em Corfu

Uma pergunta razoável com uma resposta ligeiramente desconfortável: as famosas ficam em Paxos, e não em Corfu propriamente dito, e é por isso que existe a excursão de um dia. Quem procura a partir de um hotel em Corfu normalmente procura exatamente este cruzeiro.

Corfu tem grutas marinhas próprias na costa oeste, e há passeios de barco até elas a partir das estâncias desse lado da ilha. São uma proposta diferente e mais pequena.

As grutas de Paxos são as que têm reputação, e chegar até elas implica uma travessia de algumas horas a partir de Corfu. É essa travessia que explica a estrutura do dia.

Quando as grutas estão no seu melhor

Meio-dia e início da tarde, quando o sol está alto o suficiente para fazer a luz atravessar a água em vez de a raspar. É aproximadamente nessa altura que o cruzeiro chega a esta costa, o que não é coincidência.

Mar totalmente calmo ajuda imenso. Tanto porque o barco pode entrar em mais aberturas, como porque uma superfície parada reflete e refrata limpidamente, em vez de dispersar tudo.

O auge do verão dá, portanto, as melhores probabilidades, que é também quando o Jónico está mais estável. Os clientes que navegaram na meia-estação descrevem as grutas como valendo ainda a pena, com a nota de que o mar decidiu até onde conseguiram chegar.

O que as pessoas querem saber